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1. 서론
천식(Asthma)은 폐 속에 있는 기관지가 아주 예민해진 상태로 기관지의 알레르기 염증 반응으로 인해 발생하는 알레르기 질환이다. 이는 증상의 재발, 기도폐색 및 기관지의 과민성으로 특정 지을 수 있는 만성 염증성 질환이다. 감수성이 있는 아동에서 염증은 천명, 숨 가쁨, 흉부 조임 및 기침의 반복적 에피소드를 일으키며, 특히 기침은 밤 중이나 이른 아침에 많이 나타난다. 이런 증상들은 반복적으로, 발작적으로 나타나며 유전적 요인과 환경적 요인이 합쳐져서 나타난다. 공기가 흐르는 길인 기관지의 염증으로 기관지 점막이 부어 오르고 기관지 근육이 경련을 일으키면서 기관지가 막혀서 숨이 차게 된다. 천식에서 공기 흐름이 제한되거나 차단되는 것은 자연적으로 호전되거나 혹은 치료에 의해 호전된다. 천식은 매우 흔한 질환으로 삶의 질 저하, 질병으로 인한 장애, 의료자원 소모의 중요한 원인이 되고 있다. 특히 어린이와 젊은 성인에서 많이 발생하기 때문에 다른 질환에 비해 의료비용과 노동 생산성에 심각한 영향을 준다. 전 세계적으로 천식 환자가 매년 증가하고 있으며, 그에 따른 사망률도 지속적으로 늘어나고 있다. 이에 천식에 대한 정확한 이해와 체계적인 관리가 필요할 것으로 보인다.
2. 아동간호학 천식 사례 연구
2.1. 문헌고찰
2.1.1. 원인과 병태생리
천식은 유전적인 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용한 결과로 발생한다. 천식은 가족력이 있는데, 부모가 모두 천식인 경우 자녀에게 천식이 생길 확률은 약 70%이다. 천식의 발생에 영향을 주거나 증상을 유발하는 환경인자들은 다양하며, 알레르겐, 감염 및 환경오염 물질 등을 포함한다.
천식은 다양한 비특이적 자극에 대해 기도반응이 증가하는 것이 특징이다. 가장 흔한 자극은 주변의 알레르기 항원이며, 이 밖에 찬 공기, 날씨 변화, 대기 오염 물질, 강한 냄새, 감염, 운동, 지나친 웃음이나 심지어는 심리적인 변화로도 증상이 유발된다. 알레르기원이나 천식 유발 인자에 의한 자극은 다양한 염증세포와 매개체들이 관여하는 기도의 염증 반응을 초래한다.
비만 세포가 활성화되어 히스타민, 류코트리엔, 프로스타글란딘과 같은 기도수축 화학매개체를 방출한다. 이러한 화학매개체들은 호산구나 T림프구 등의 면역계 세포들을 활성화시켜 기도로 유인한다. 이들 세포들 또한 염증 반응을 증폭하는 다양한 염증 매개체와 시토카인을 분비하여 기도 상피세포와 평활근 세포들에 손상을 준다. 이러한 연쇄적인 염증의 결과로 기관지 수축은 재발되며, 기도 점막 부종과 점액 생성이 증가된다.
만성적 염증은 기도 구조에 영구적 손상을 남길 수 있다. 기도 폐쇄는 천식의 증상과 생리학적 변화를 유발하는 공통 병리 기전으로, 점막 부종, 점액 과분비와 기도 수축이 모두 관여한다. 이러한 현상은 기도 전반에 걸쳐 일어날 수 있지만, 직경이 2~5mm 크기의 기관지에서 가장 심하게 나타난다.
2.1.2. 분류
천식은 중증도에 따라 경증 간헐성 천식, 경증 지속성 천식, 중등도 지속성 천식, 중증 지속성 천식의 4단계로 나뉜다. 천식의 중증도는 낮 동안 증상 정도, 밤 동안 증상 정도 및 폐 기능 검사치를 기초로 하여 분류되며, 아동이 성장하거나 치료에 대한 반응에 따라 변할 수 있다. 또한 천식은 조절의 정도에 따라 조절됨, 부분적으로 조절됨, 조절 안됨으로 구분된다. 치료는 천식의 중증도를 정확히 판단하여 천식의 치료 단계를 결정한 후 시작하며, 현재 치료에 조절되지 않는다면 조절될 때까지 치료 단계를 올리고, 천식이 잘 조절되고 있다면 천천히 치료를 줄여나갈 수 있다. 일반적으로 천식 증상이 잘 조절된 상태가 3개월 이상 유지되면 치...
