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1. 서론
노화는 인간을 포함한 모든 생명체에서 나타나는 자연스러운 과정이며, 신체의 구조적·기능적 변화가 점진적으로 일어나는 현상이다. 노화는 생물학적, 심리적, 사회적 측면에서 다각적으로 연구되고 있지만, 가장 근본적인 변화는 생물학적 노화에서 비롯된다. 생물학적 노화는 세포, 조직, 장기의 기능이 저하되면서 신체가 점점 쇠퇴하는 과정으로, 다양한 원인과 기전에 의해 발생한다. 본 서론에서는 생물학적 노화의 개념과 원인을 살펴볼 것이다.
2. 생물학적 노화의 개념과 특성
2.1. 노화의 정의
노화란 몸의 조직과 기능이 소모되어 낡아져 가는 상태이다. 노화는 정신적·신체적 기능의 감퇴와 쇠퇴를 의미하는 개념으로, 시간의 흐름에 따른 변화이다. 노화란 늙게 되는 상태를 일컫는 말로, 나이가 증가하면서 생식능력의 감퇴와 사망률의 증가가 동반되는 진행성의 기능 상실을 뜻한다. 즉, 노화는 인간의 생물학적, 심리적, 사회적인 변화로서 개인의 성장이나 성숙에 반대되는 퇴행적인 변화를 의미하는 개념이다. 따라서 노화는 외부 자극에 대한 반응이 저하되고 항상성을 유지할 수 있는 능력이 감소하여 외부 스트레스에 취약해지고, 질병에 대한 감수성이 증가하여 만성질환에 이환될 가능성이 높아지는 변화 과정이라고 볼 수 있다.
2.2. 생물학적 노화의 개념
생물학적 노화의 개념은 신체의 각 기관과 그 기능이 시간의 진행과 함께 점진적으로 변화해 가는 노화를 의미한다. 생물학적 노화는 질병이나 사고에 의해 발생하는 노화가 아니라 시간의 흐름에 따라 생체구조와 기능이 쇠퇴하는 현상으로서 일반적인 노화와 병리적인 노화로 구분될 수 있다. 일반적인 노화는 한번 발생한 노화가 원래 상태로 되돌아갈 수 없는 비가역적인 특성이 천천히 지속해서 발생하는 보편적인 것을 의미하며, 병리적인 노화는 개인의 세포나 유기체 기능의 장애로 사망 확률이 증가하는 현상으로서 질병으로서의 의미를 포함하는 노화를 뜻한다. 생물학적 노화는 노화의 가장 기본적인 개념으로서 타인이나 개인이 관찰할 수 있는 과정의 노화라고 볼 수 있으며, 나이가 들어가면서 신체 구조와 내부의 세포, 조직, 장기와 같이 유기체 전반에 걸쳐서 발생하는 퇴행적인 발달 현상을 모두 포함하는 노화의 개념이라고 할 수 있다.
2.3. 생물학적 노화의 특성
생물학적 노화는 신체의 각 기관과 그 기능이 시간의 진행과 함께 점진적으로 변화해 가는 노화를 의미한다. 이는 질병이나 사고에 의해 발생하는 노화가 아니라 시간의 흐름에 따라 생체구조와 기능이 쇠퇴하는 현상으로, 일반적인 노화와 병리적인 노화로 구분될 수 있다. 일반적인 노화는 한번 발생한 노화가 원래 상태로 되돌아갈 수 없는 비가역...
