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1. 서론
1.1. 작품 소개: 최인훈 소설 '광장'
최인훈의 소설 '광장'은 해방기부터 6.25 전쟁 시기를 배경으로 하며, 한국 분단의 비극을 다루고 있다. 주인공 이명준은 남한과 북한을 오가며 정치적 이념과 현실의 갈등을 겪는다. 그는 양쪽 체제에서 모두 진정한 자유와 삶의 의미를 찾지 못하고 방황하다가 마지막에 제3국을 택하지만, 결국 자살로 생을 마감한다. 작품은 주인공의 내면적 고뇌와 분단국가의 모순을 깊이 있게 다루고 있으며, 당대의 현실을 반영하면서도 보편적인 인간 존재의 문제를 다루고 있다. 작가는 이 작품을 통해 분단 상황에 처한 지식인의 좌절과 고민을 심도 있게 탐구하였다. 이 작품은 해방 이후 최고의 베스트셀러가 되었으며, 이후에도 꾸준히 독자들의 사랑을 받고 있다. 작가는 6차례의 개작 과정을 거치면서 작품의 문학성을 높이고 시대적 감각에 맞추어 끊임없이 손질해왔다. 이를 통해 '광장'은 세월이 흘러도 여전히 전후 최대의 소설로 평가받고 있다.
1.2. 주요 등장인물과 줄거리
주인공 이명준은 대학교 철학과 학생이며, 그의 아버지 이형도는 자신의 이념에 따라 월북하게 된다. 이로 인해 이명준은 경찰에 끌려가 구타와 고문을 당하게 된다. 이 사건을 계기로 이명준은 남한 사회에 환멸을 느껴 아버지를 따라 월북하게 된다.
하지만 이명준이 기대했던 북한 사회는 실망스러웠다. 북한에는 사회주의 제도의 명령과 복종만이 존재할 뿐 그가 생각했던 활기차고 정의로운 삶은 찾을 수 없었다. 즉, 진정한 삶의 광장이 없었던 것이다.
이처럼 이명준은 남과 북에서 이념을 선택하려 했으나, 어느 곳에서도 진실을 발견하지 못하는 허무주의적 상황에 놓이게 된다. 이명준은 공산당 발레리나 은혜와의 사랑에서 이념의 무의미함을 보상받지만, 그것은 개인적 삶의 한정된 행복일 뿐이었다.
6.25전쟁 중 이명준은 포로가 되고, 포로 송환 과정에서 남과 북 중 어디로 갈지 선택할 기회가 주어진다. 하지만 그는 남도 북도 선택하지 못하고 중립국 인도를 선택한다. 그러나 인도로 향하는 배 위에서 그는 갈매기를 은혜와 딸의 환영으로 보고 바다에 투신하여 자살한다.
1.3. 작품 분석의 필요성
최인훈의 소설 『광장』은 작품의 역사적 의의와 문학적 가치로 인해 지속적으로 주목받고 있다. 이 작품은 해방 직후부터 6.25 전쟁까지의 시기를 배경으로 하여 분단과 전쟁의 여파 속에서 고뇌하는 한 지식인의 내면을 심도 있게 다루고 있다. 이는 당시까지 제대로 다뤄지지 않았던 주제였기에 큰 관심을 받았다. 또한 주인공 이명준의 시각을 통해 남북한의 체제와 이념에 대한 고찰이 이루어지고 있어 작품의 사회적 의미가 크다. 이처럼 『광장』은 분단 현실에 대한 작가의 깊이 있는 통찰을 보여주며, 개인과 사회, 이념과 현실의 갈등을 다루고 있다. 따라서 이 작품에 대한 지속적인 분석과 연구가 필요하다. 분단의 아픔과 지식인의 고뇌를 잘 보여주는 대표적인 문학작품인 『광장』을 심...
