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1. 소개
이 작품 『침묵』은 기독교의 역사에서 가장 중요한 주제 중 하나인 '순교'를 다루고 있다" 기독교의 역사는 수많은 순교자들의 이야기로 연결되어 왔다. 예수 그리스도의 십자가 처형이 기독교의 시작을 알리는 가장 대표적인 순교의 사례이자, 그 이후로도 신념을 지키기 위해 목숨을 바친 많은 이들의 이야기가 전해져 왔다. 단순히 개인의 신념을 지키기 위한 행동으로 그치는 것이 아니라 기독교 복음을 전파하고자 했던 선교사들의 순교도 적지 않았다"
이러한 역사적 배경을 바탕으로 『침묵』은 17세기 일본에서 벌어진 기독교 박해 사건을 그리고 있다. 당시 일본 정부는 외국인들의 교역은 허용했지만, 가톨릭 선교에 대해서는 강력한 탄압 정책을 폈다. 이에 일본에 들어온 신부들과 그들을 따르던 신자들이 엄청난 고난을 겪게 되는데, 그 과정에서 신부들의 신념이 흔들리고 심지어 배교까지 이르게 되는 모습을 생생하게 그려내고 있다"
이 소설의 주요 인물인 로드리고 신부는 이러한 고난의 과정을 겪으며 점차 신의 존재와 섭리에 대한 회의감을 느끼게 된다. 그는 신자들이 입는 고통과 죽음 앞에서 신의 침묵에 의문을 제기한다" 이런 상황에 직면했을 때 개인의 신념과 신앙심을 지키기란 쉽지 않았음을 보여준다. 한편 그의 스승이었던 페레이라 신부는 이러한 고난 앞에서 배교를 선택하기도 하는데, 이를 통해 작품은 신앙심과 삶의 가치를 놓고 갈등하는 인간의 모습을 잘 포착해내고 있다"
기독교 역사에서 순교는 큰 의미를 지녀왔지만, 『침묵』은 단순한 순교 이야기가 아니다. 오히려 신념과 신앙에 대한 근본적인 질문을 제기하며, 그 과정에서 인간의 본성과 약점을 세밀하게 묘사한다" 특히 신의 침묵 앞에서 인간이 겪는 갈등과 방황, 그리고 결국 타협으로 이어지는 과정을 생생하게 그려내고 있다는 점에서 이 작품은 단순한 종교소설을 넘어선다고 할 수 있다"
2. 줄거리 요약
이 책은 유럽의 국가들이 한창 선교와 교역을 목적으로 동북 아시아로 진출하던 일본의 도쿠가와 막부 말기를 배경으로 하고 있다" 초기에 일본 정부는 외국인들의 선교와 교역을 모두 허용하는 듯했다. 하지만 어느 순간 가톨릭의 교리가 천황의 존재를 무시하고 나아가 천황을 중심으로 형성된 일본 정치체계 근간을 흔들 수 있다는 위협을 느끼게 된다. 그래서 교역은 계속 허...
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