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1. 서론
노인학대는 전 세계적으로 심각한 사회문제이다. 전 세계 노인인구의 약 7.6~11%가 학대를 받고 있는 것으로 추정된다. 노인학대의 심각성은 신고건수의 지속적인 증가에서 볼 수 있다. 최근 수년간 노인학대 관련 기사들이 끊임없이 보도되고 있는 실정이다. 이는 우리 사회에서 노인학대가 심각한 문제로 대두되고 있음을 보여준다. 노인학대 문제에 대한 인식이 개선되고 있고 노인인구가 급격히 증가하고 있기 때문이다. 그러나 단순한 인구증가와 인식변화로는 노인학대 문제를 해결하기 어려우며, 국가와 사회의 적극적인 개입이 필요하다. 노인학대는 사망으로 이어질 수 있기 때문에 조기발견과 적절한 개입, 재학대 방지가 중요하다. 이에 본 보고서에서는 노인학대의 정의, 유형, 실태와 원인, 그리고 해결 방안을 살펴보고자 한다.
2. 노인학대의 정의 및 특성
2.1. 노인학대의 정의
노인학대란 노인에 대하여 신체적·정서적·정신적·성적 폭력 및 경제적 착취 또는 가혹행위를 하거나 유기 또는 방임하는 것을 의미한다. 노인에 대한 모든 형태의 부적절한 처우가 노인학대에 포함되며, 신체적 학대, 정서적 학대, 언어적 학대, 성적 학대, 경제적 학대, 방임, 자기방임 등 다양한 유형의 학대가 존재한다. 노인학대는 노인 개인, 가정, 시설 등 모든 관계에서 발생할 수 있으며, 반복적이거나 일회성의 행동 또는 적절한 행동의 부족으로 인해 노인에게 해가 되는 것을 포함한다. 노인학대에 대한 인식과 기준은 사회문화적 차이에 따라 다양하게 정의되고 있으나, 노인의 기본권과 인권을 침해하는 모든 행위를 포괄하는 광의의 개념으로 접근하는 것이 시대적 흐름이다.
2.2. 노인학대의 유형
2.2.1. 신체적 학대
신체적 학대는 노인의 신체에 대하여 상해, 손상, 장애를 일으키는 형태의 폭력적인 행위이다. 노인을 제한된 공간에 강제로 가두거나 노인의 거주지 출입을 제한한다. 노인을 폭행하며, 노인의 신체를 강제로 억압한다. 노인의 신체를 구속하거나 제한된 공간에 가두기도 한다. 노인의 신체적 생존을 위협할 수 있는 행위를 하며, 노인이 원하지 않거나 수행하기 어려운 노동을 하게 한다. 신체적 해를 가져올 위험성이 큰 행위로 노인을 협박하거나 위협하기도 한다. 약물을 사용하여 노인의 신체를 통제하거나 생명을 저해하는 행위도 신체적 학대에 해당한다. 이러한 신체적 학대는 노인에게 심각한 피해를 입히며, 신체적 증거가 명확하게 드러나는 경우가 많다. 따라서 신체적 학대에 대한 사회적 관심과 예방, 대응이 필요하다.
2.2.2. 정서적 학대
노인과 관련된 결정사항에 대해서 의사결정 과정에서 소외시키는 것이다. 노인과의 접촉을 기피하며, 위협적인 언행을 하는 것이다. 노인을 무시하거나 기피하며, 위협·협박하는 언어적 표현이나 감정을 상하게 하는 행동을 하는 것이다. 노인의 감정을 상하게 하는 언행을 하는 것이다. 노인의 사생활과 입·퇴소와 관련한 의사결정을 제한하는 것이다. 노인의 사회관계 유지를 방해하는 것이다. 이와 같은 행위들은 노인에게 정신적이나 정서적인 고통을 주어 정서적 학대에 해당한다.
2.2.3. 언어적 학대
언어적 학대는 노인에게 정신적으로 고통을 주는 것을 의미한다. 구체적으로는 모욕과 욕설, 질책, 협박, 놀림, 비난, 악의적 놀림 등의 행위가 이에 해당한다. 언어적 학대는 정서적 학대에 포함되는 개념이다.
모욕적이고 과도한 욕설을 하는 것은 노인에게 정신적 고통을 줄 수 있다. 노인에 대한 지속적인 질책이나 협박, 비난하는 언행도 노인에게 큰 스트레스와 불안감을 줄 수 있다. 또한 노인을 놀리거나 악의적으로 비웃는 등의 행위도 노인의 자존감을 크게 손상시킬 수 있다.
이처럼 언어적 학대는 신체적 학대에 비해 겉으로...
