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1. 자궁내막증식증
1.1. 개요
1.1.1. 정의
자궁내막증식증(Endometrial hyperplasia)은 비정상적인 자궁출혈을 동반하는 자궁내막의 비정상적인 증식을 말한다. 즉, 자궁내막의 구성이 변화하여 과도한 월경 변화에서부터 상피내암 단계까지 다양한 상태를 보이는 질병이다.
이는 가임기 여성뿐만 아니라 폐경 후 여성 등 모든 연령에서 발생할 수 있다.
1.1.2. 분류
자궁내막증식증은 조직학적으로 낭종을 동반한 단순 낭성 증식증(cystic hyperplasia)과 선종성 증식증(adenomatous hyperplasia)으로 대별된다.
단순 낭성 증식증은 가장 가벼운 증식으로 정상 증식기의 내막에 비하여 선이 증가되어 있다. 증가된 선은 크기 증가는 별로 없이 단순 미세관들의 수적 증가를 보이거나 자궁내막선의 경부가 좁아지고 폐쇄되면서 낭성으로 팽대되고 가끔 기질 내로 돌출된 소견을 보인다. 기질은 증식기 내막과 유사하고 밀집된 세포가 많은 기질로 폐경기 이후의 낭종을 동반한 위축성 병변과 구분된다.
선종성 증식증은 선관의 밀집과 선의 증식이 기질에 비해 상승되어 있는 것이 특징적이며 정도가 심해질수록 선관은 더욱 밀집되고 구조적으로 비정상적이 된다. 또 선관의 불규칙성과 기질 내의 침범을 관찰할 수 있다.
1.2. 병인
자궁내막증식증의 발생 원인은 에스트로겐 대사 이상과 성호르몬 결합글로불린의 감소로 인한 에스트로겐 순환과 자궁 내막의 감수성 증가 때문이다.""
가임기 여성의 경우 주로 무배란성 월경 주기와 관련이 있다. 무배란성 월경 주기에서는 황체가 형성되지 않기 때문에 프로게스테론의 길항작용 없이 에스트로겐만 지속적으로 분비되면서 자궁 내막이 과다 증식하게 된다.""
폐경 후 여성에서도 에스트로겐이 지속적으로 자궁 내막을 자극하면 내막이 증식하여 폐경기 출혈의 흔한 원인이 된다. 부신 피질이나 난소의 기질 세포에서 분비되는 남성호르몬이 말초 조직에서 에스트론으로 전환되어 에스트로겐 상승을 유발하기 때문이다.""
그 외에도 황체호르몬의 길항작용 없이 사용된 에스트로겐 요법, 초경을 일찍 한 경우, 폐경이 늦은 경우 등도 자궁내막증식증의 발생 원인이 될 수 있다.""
1.3. 임상 증상
자궁내막증식증(Endometrial Hyperplasia)은 가임기 여성이나 폐경 후 여성 등 모든 연령대에서 발생할 수 있으며, 대표적인 임상 증상은 다음과 같다"
가임기 여성의 경우 주요 증상은 월경 과다(menorrhagia)와 부정 자궁출혈(irregular uterine bleeding), 지연 월경(amenorrhea) 또는 이들의 복합 증상이다. 이는 자궁내막이 비정상적으로 두꺼워지고 혈관의 투과성이 증가하면서 출혈이 발생하기 때문이다. 또한 혈괴가 자궁에 고여 있어 하복통이 나타날 수 있으나, 이 경우 혈괴를 제거하면 복통이 사라진다.
반면 폐경 후 여성에서는 불규칙적이고 때로는 상당량의 자궁출혈이 가장 대표적인 증상이다. 폐경 후 출혈의 5~10%는 자궁내막증식증이 원인이 된다. 출혈의 원인은 혈관 내 투과성 증가와 자궁내막 일부 괴사 등에 기인한다.
그 외에도 월경통, 복통, 복부 종괴 등의 증상이 나타날 수 있다. 특히 자궁내막이 두꺼워지면서 자궁 크기가 커지고 압박감이 생길 수 있다.
1.4. 진단
자궁내막증식증의 진단은 병력 청취와 함께 다양한 검사를 통해 이루어진다.""자궁내막증식증은 임상적 진단이 아니라 병리조직학적 진단이므로 반드시 자궁 내막 생검을 통해 확진해야 한다.""먼저 병력 청취를 통해 위험 요인과 출혈량, 외인성 에스트로겐 사용 여부를 확인한다.""다음으로 자궁 내막 세포진 검사, 자궁 내막 생검, 자궁 소파술, 자궁 조영술, 초음파 검사 등의 검사를 시행하여 자궁 내막의 상태를 확인한다.""자궁 내막 생검은 자궁 내막 증식증의 확진과 침윤 정도를 알아보기 위해 가장 중요한 검사이다.""또한 자궁경을 통해 자궁 강 내를 직접 관찰할 수 있는데, 분할 소파술과 함께 시행하면 실패율을 낮출 수 있다.""그 외에도 반복적인 출혈이 있는 경우 자궁 외 악성 종양을 확인하기 위한 검사도 필요하다.""이처럼 자궁내막증식증의 진단은 다양한 검사를 종합적으로 고려하여 이루어진다.""
1.5. 치료
1.5.1. 보존적 치료
자궁내막증식증의 보존적 치료는 환자의 임신 욕구 및 조직학적 유형에 따라 달리 적용된다. 우선, 아기를 원하는 젊은 여성의 경우에는 보존적 치료를 시행하게 되는데, 이는 저용량 프로게스테론 호르몬 치료를 3~6개월간 시행하여 자궁내막을 인위적으로 폐경 상태로 만들고, 이후 고용량 프로게스테론 호르몬 치료를 시행함으로써 자궁내막이 정상적인 주기로 재생되도록 하는 것이다.
이러한 보존적 치료를 통해 임신이 가능하도록 하는 것이 목표이며, 대부분의 경우 3~6개월 내에 자궁내막이 정상화되는 것으...
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