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1. 담관염의 개요
1.1. 담관염의 정의
담관염이란 담관에 급성 또는 만성적으로 염증이 발생하는 질환을 의미한다. 일반적으로 급성 담관염을 지칭하는 용어로 사용되며, 담관 내의 세균 감염에 의해 발생한다. 담관 내 담석이나 악성 종양, 양성 협착 등으로 인한 담관 폐색이 주된 원인이 된다. 담관 내 담즙의 정체와 더불어 세균감염이 동반되면 담관에 염증이 발생하여 임상적으로 고열, 황달, 복통 등의 증상을 나타낼 수 있다. 급성 담관염은 심한 경우 패혈증으로 진행될 수 있어 신속한 진단과 치료가 필요한 응급 질환이다.
1.2. 담관염의 원인
담관염의 원인은 대부분 담관 폐쇄에 의해 발생한다. 담관 폐쇄의 가장 흔한 원인은 담석이며, 담관염 환자의 대부분은 담관에 담석을 가지고 있다. 담석은 담즙의 성분 변화, 담낭의 수축성 감소와 Oddi 괄약근의 경련으로 인한 담즙의 정체, 감염, 유전적 요인 등에 의해 발생한다. 그 밖에도 담낭이나 담관에 발생한 악성 종양, 담도 기생충 감염, 담도의 선천적 구조적 이상, 양성 협착 등이 담관 폐쇄를 유발할 수 있다. 이렇게 담도가 폐쇄된 환자에게서 주로 세균 감염에 의해 담관염이 발생한다. 담관염을 일으키는 대표적인 세균으로는 E. coli가 가장 흔하며, 그 외에도 Klebsiella, Streptococcus, Enterobacter 등이 있다."
1.3. 담관염의 병태생리
담관염의 병태생리는 다음과 같다.
담석은 불용성 물질들이 담즙산에 의해 용해되지 않고, 담낭 내에서 응결 또는 부탁되어 침전되는 복잡한 일련의 과정의 결과로 형성된다"는 것이다. 담석의 주성분에 따라 콜레스테롤 담석, 흑색 색소성 담석, 갈색 색소성 담석으로 구분된다.
콜레스테롤 담석은 전체 담석 중 80%이상을 차지하며, 담즙 내 콜레스테롤이 많아 담즙으로 용해되지 못한 콜레스테롤이 침전되고 뭉쳐져 만들어진 담석이다. 담낭의 운동성 저하에 의해서도 콜레스테롤 담석 발생에 영향을 끼치기도 한다.
흑색 색소성 담석은 담즙 내 결합하지 못한 비결합빌리루빈의 과포화가 담석으로 형성되며, 용혈성 빈혈, 간경변증, 심장 판막질환과 연관된다.
갈색 색소성 담석은 세균 또는 기생충에 의한 담도계 감염의 결과로 만들어진 담석이다.
이렇게 형성된 담석이 담관을 폐쇄하게 되면 담즙의 흐름이 막히게 되어 담관염이 발생하게 된다. 담도의 폐쇄로 인해 담즙이 배출되지 못하고 체내에 축적되어 점차 감염이 진행되어 담관염이 발생하게 되는 것이다.
2. 담관염의 증상 및 징후
2.1. 주요 증상
담관염의 주요 증상은 상복부 통증, 오심, 구토, 발열, 오한, 황달이다. 담관염 환자에게 가장 흔히 나타나는 증상은 극심한 상복부 통증으로, 이를 담도 산통(biliary colic)이라고 부르기도 한다. 이 통증은 등과 오른쪽 어깨로 방사되기도 한다. 또한 대부분의 환자에게서 오심, 구토, 소화불량과 같은 증상이 동반되며, 담도의 염증으로 인해 춥고 떨리는 오한과 고열이 나타난다. 공막과 피부의 황달 증상도 일반적으로 나타나는 특징이다. 담관염이 중증으로 진행되는 경우에는 의식 장애, 혼돈, 혼수와 같은 중추신경계 증상이 추가로 발생할 수 있으며, 패혈증 증상이 나타나기도 한다. 만성 담관염으로 이어지면 급격한 체중 감소, 피로감, 저혈압 등의 증상이 나타날 수 있다."
2.2. 중증 담관염의 증상
중증 담관염의 경우 대부분 담도의 염증으로 인해 춥고 떨리는 오한과 고열이 동반되며, 공막과 피부에 황달이 나타나는 것이 일반적이다"". 이러한 증상들과 더불어 의식장애와 혈압 저하 등의 패혈증 증상이 나타날 수 있다"". 이는 감염된 담즙이나 농이 담관 체계에 영향을 미치는 상태로, 급성 독성 담관염의 발병을 의미한다"". 이처럼 중증 담관염의 경우 쇼크, 혼돈, 혼수와 같은 중추신경계 증상을 보일 수 있으므로 신속한 진단과 치료가 필요하다"".
3. 담관염의 진단
3.1. 혈액검사
혈액검사는 임상적으로 담관염이 의심되는 경우에 시행하며, 담관의 염증으로 인해 여러 수치 변화가 나타날 수 있다.
우선 백혈구(WBC) 수치가 증가하는데, 이는 급성 감염, 외상, 악성종양, 백혈병, 홍역, 백일해, 순환장애 등에서 나타날 수 있다. 반면 만성 감염, 약물이나 급성 백혈병 등에 의한 골수 기능 저하, 전신홍반루푸스 등에서는 백혈구 수치가 감소할 수 있다.
적혈구(RBC) 수치 또한 변화할 수 있는데, 적혈구 증가증, 탈수, 급성...
