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1. 전기의 역사와 발전
1.1. 전기의 일상화와 사회적 변화
전기의 일상화는 현대 인류의 삶에 지대한 영향을 미쳤다. 과거 등불로 밝혀지던 공간이 전기등으로 밝혀지면서 인간의 삶이 획기적으로 변화하였다. 전기는 낮과 밤의 구분을 모호하게 만들어 인간 활동 시간을 크게 늘렸고, 가정 내 조명을 밝힘으로써 삶의 질을 향상시켰다. 또한 전기는 공장 및 산업 현장에서 원동력으로 작용하여 생산성 향상에 크게 기여하였다. 이처럼 전기의 도입은 인간의 삶을 획기적으로 변화시켰으며, 근대사회로의 발전에 핵심적인 역할을 했다고 볼 수 있다.
특히 가정에서의 전기 사용은 대표적인 예라고 할 수 있다. 전기는 조명, 난방, 취사 등 가사 노동의 편의성을 높였고, 라디오, TV 등 가전제품의 사용을 가능하게 하여 여가 생활의 질적 향상을 이끌었다. 이에 따라 전기는 단순히 생활의 편리함을 넘어 문화적, 사회적 변화를 촉발하는 핵심 요인이 되었다. 과거 공간적 제약으로 인해 제한되었던 활동반경이 넓어지고, 정보와 문화의 교류가 활발해지면서 사회전반의 변화가 나타났다.
더불어 전기는 산업혁명의 동력이 되어 대량생산체제를 가능케 하였다. 공장에서의 전기 사용은 생산성 향상과 인력 절감으로 이어졌고, 이는 경제 성장으로 이어졌다. 나아가 전기로 인한 교통수단의 발달은 지역 간 격차를 줄이고 전국적 네트워크를 구축하는데 기여하였다. 이처럼 전기의 일상화는 산업화와 도시화를 촉진하며 사회 전반의 변혁을 이끌어냈다고 볼 수 있다.
이렇듯 전기의 도입과 일상화는 인간의 삶을 근본적으로 변화시켰다. 어둠 속에서 빛을 밝히고, 산업과 문화생활을 획기적으로 발전시킨 전기는 현대 사회를 있게 한 핵심적 원동력이라고 할 수 있다.
1.2. 전류전쟁의 주요 인물들과 사건
전류전쟁의 주요 인물들과 사건은 다음과 같다.
먼저 주요 인물로는 에디슨, 테슬라, 웨스팅하우스를 들 수 있다. 에디슨은 세계 최초의 백열전구 네트워크 입안자이자 1,093건의 특허를 가진 발명왕으로 알려져 있다. 그는 직류 방식을 채택했기 때문에 발전소를 소비지역 인근에 설치해야 한다는 단점을 가지고 있었다. 반면, 테슬라는 교류 방식에 사용될 수 있는 유도전동기를 1888년에 발명했는데, 이는 교류 전기의 사용 범위를 크게 확대시켰다. 웨스팅하우스는 400여 건의 특허를 가진 발명가이자 기업가로, 값싸고 풍부한 전기로 동력을 공급받는 세계를 상상한 이상주의자였다.
전류전쟁의 3대 사건은 다음과 같다. 첫째, 1887년 에디슨이 웨스팅하우스의 교류 전류 장치는 사형수를 위한 전기의자에 적합하다고 편지를 보냄으로써 전면전이 시작되었다. 그러나 사형수가 즉사하지 않자 교류 전기에 대한 에디슨의 주장이 의심받는 계기가 되었다. 둘째, 1893년 시카고 세계박람회의 조명 설비 입찰에서 웨스팅하우스가 GE를 제치고 승리했다. 셋째, 1...
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