본문내용
1. 서론
1.1. 알코올 중독의 정의
알코올 의존 또는 중독이란 지속적이고 반복적인 과도한 음주로 인해 신체적, 정신적, 사회적 기능이 손상되는 만성 질환이다. 현재 알코올 의존자는 전체 국민의 10%, 알코올 남용자는 20%에 달한다. 알코올 남용이 음주로 인한 사회적, 법적인 문제를 야기하는 측면에서 접근한다면, 알코올 의존은 알코올의 장기적인 약리적인 효과로 인한 개인의 기능의 생리적인 변화와 기능 장애를 의미한다. 지난해 '알코올 사용장애'로 의료기관을 찾은 환자는 7만5000명으로 집계됐다. 전년도보다 소폭 감소한 수치이지만, 여전히 많은 사람들이 알코올 중독에 시달리고 있음을 보여준다.
1.2. 알코올 중독의 유병률
국민건강보험공단의 건강보험 빅데이터 분석에 따르면 지난해 '알코올 사용장애'로 의료기관을 찾은 환자는 7만5천명으로 집계되었다. 이는 전년도보다 소폭 감소한 수치이며, 2014년부터 2018년까지 5년 동안 연평균 1% 감소 추세를 보였다. 이처럼 지속적으로 알코올 중독 환자가 감소하는 추세이지만, 여전히 많은 사람들이 알코올 중독에 시달리고 있는 실정이다. 국내에서는 전체 국민의 약 10%가 알코올 의존자이고, 20%가 알코올 남용자인 것으로 추정된다. 이는 알코올 중독이 매우 심각한 사회적 문제임을 보여주는 것이라고 할 수 있다.
2. 알코올 중독의 원인
2.1. 유전적 요인
알코올 중독의 원인 중 '유전적 요인'에 대한 내용은 다음과 같다.
알코올 중독자들의 집안을 살펴보면, 그들의 부모나 형제자매 중에서도 술 문제를 겪고 있는 경우가 많다는 것을 알 수 있다. 이러한 관찰을 통해 많은 연구자들은 알코올 중독이 발생하는 데에 유전적인 요인이 작용한다고 생각하고 있다. 실제로 쌍둥이를 대상으로 한 연구에서도 입양된 가정의 자녀라도 생물학적 부모가 알코올 중독자인 경우 알코올 중독에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높은 것으로 나타났다. 또한 일란성 쌍둥이 중 한 명이 알코올 중독에 걸리면 다른 쌍둥이 형제도 알코올 중독이 될 확률이 이란성 쌍둥이에 비해 많이 높아진다는 연구 결과도 있다. 이처럼 알코올 중독은 유전적인 요인에 의해 발생할 가능성이 높은 것으로 보인다. 즉, 알코올 중독자의 자녀들은 알코올에 취약한 유전적 소인을 가지고 있을 수 있으며, 이로 인해 알코올 중독에 걸릴 위험이 더 높아지는 것이다.
2.2. 생물학적 요인
우리 뇌 속에는 '보상회로'라는 부분이 있다. 보상회로란, 사람이 살아가는데 있어 필요한 동기(動機)를 조절하는 역할을 하는 부분이다. 모든 생명체는 음식물의 섭취나 이성간의 접촉과 같이 자신이 살아가고 종족을 보전하는데 있어 기본적으로 필요한 것들이 충족되어야 한다. 보상회로는 조건이 충족되었을 때 쾌락과 같은 기분을 느끼게 하여, 향후에도 반복적으로 그 행동을 하도록 유도한다. 또한 이 보상회로와 함께 전두엽은 쾌락추구를 조절하는 역할을 한다. 알코올이나 담배, 마약과 같은 중독성 물질은 이 보상회로 및 전두엽에 영향을 주어, 비정상적인 쾌락을 유발하며, 지속적으로 마시고 싶도록 갈망을 유발하며, 이제 그만 마시려는 조절력을 상실하게 한다."
2.3. 심리적 요인
심리적 요인에 따르면, 알코올 중독자들은 일반인에 비해 우울증, 열등감, 불안증상, 과민한 경향 등을 보인다""라고 한다. 정신분석학적으로는 알코올 중독이 불안한 느낌이 들 때, 무엇을 섭취함으로써 이를 극복하고자 하는 구강기적 욕망과 관련이 있다고 한다"". 또한 어린 시절 부모의 애정이 부족하거나, 충분한 만족을 얻지 못한 경우, 부모에 대한 적대감 등이 자기 파괴적 욕구를 일으켜 알코올 중독으로 발전할 수도 있다는 것이다"".
2.4. 사회문화적 요인
사회문화적 요인은 알코올 중독의 발생에 큰 영향을 미치는데, 특히 음주에 대한 관용적인 사회 분위기와 음주가 일상화된 사회 문화가 알코올 중독을 부추기고 있다""
우리나라 사회는 기쁘거나 슬프거나 힘들 때마다 술과 함께하는 문화를 형성하고 있다"" 이는 술을 마시면 불안, 스트레스, 긴장 등을 해소할 수 있다는 인식을 강화하여 어려움이 생길 때 술을 찾게 만들고, 결국 알코올 중독으로 이어지게 된다""
또한 사회적으로 음주에 대해 관용적인 태도를 보이는데, 술을 마시는 것이 당연시 되고 선호되는 문화가 형성되어 있다"" 이러한 분위기 속에서 알코올 중독자들은 자신의 문제를 인정하기 어려워하고 오히려 술을 계속해서 마시게 되는 악순환이 반복된다""술을 마시면 사회생활에서 유대감과 친밀감을 형성할 수 있다는 인식도 알코올 중독을 조장한다"" 직장이나 모임에서 술자리가 중요하게 여겨지고, 술을 마시지 않으면 소외감을 느끼게 되어 결국 술을 마시게 되는 것이다"" 이러한 문화적 특성은 특히 한국 사회에 강하게 나타나고 있다""
알코올 중독자들은 술을 마시면 불안, 스트레스, 긴장 등을 해소할 수 있다는 경험을 통해 술을 의존하게 되지만, 이는 결국 알코올 의존으로 이어진다"" 이러한 알코올 의존은 개인의 문제뿐만 아니라 사회적, 가족적 문제를 야기하게 되어 악순환이 지속된다""
이처럼 술이 우리 사회에 깊숙이 자리잡고 있으며, 음주에 대한 관용적인 태도로 인해 알코올 중독이 쉽게 발생하고 지속되는 것이다"" 이를 해결하기 위해서는 음주 문화에 대한 근본적인 반성과 인식 개선이 필요할 것으로 보인다""
3. 알코올 중독의 진단 및 증상
3.1. 진단기준
알코올 중독의 진단기준은 DSM-IV-TR(정신장애의 진단 및 통계 편람 4판, 개정)에 따르면 최근 12개월 동안에 다음과 같은 증상이 3가지 이상 해당되면 알코올 의존 진단을 내릴 수 있다"
첫째, 내성을 보이는 것으로 처음보다 더 많은 양의 알코올을 마셔야 같은 정도의 효과를 경험할 수 있다.
둘째, 알코올의 섭취를 중단하거나 줄이면 불안, 불면, 손 떨림, 환각 등의 금단증상이 나타난다.
셋째, 의도했던 것보다 더 많은 양을 오랜 기간 동안 섭취한다.
넷째, 술을 끊으려 해보았지만 번번이 실패한다.
다섯째, 술을 구하는 데 많은 노력과 시간을 투자한다.
여섯째, 평소 즐기던 활동들에 지장을 받음에도 불구하고 지속적으로 음주를 한다.
일곱째, 음주로 인해 분명한 문제가 있음을 알면서도 계속해서 음주를 한다.
이...
