오셀로는 남편이 아내의 정조를 의심하여 아내를 죽이고 자기도 결국 파멸하고 마는 이야기를 그리고 있다. 사랑의 비극적 결말을 주제로 한 오셀로는, 주제도 매우 흥미롭지만 내용도 단순하고 대사도 어렵지 않아서 쉽게 읽을 수 있었다. 셰익스피어의 비극 작품들을 읽으면서 주인공들은 너무 우유부단하다거나 너무 다혈질이거나 하는 성격적인 특성이 뚜렷하게 드러나고 있으며, 주인공의 파멸을 유도하는 극악한 인물이 등장한다는 공통점이 있다는 것을 깨달았다. 오셀로에서도 역시, 강직하고 고결해서 남의 말을 잘 믿는 장군 오셀로가, 출세하려는 악인 이아고에 의해서 비극적인 최후를 맞이하게 된다.오셀로의 아내 데스데모나 역시 우둔하리만큼 한결같이 남편을 믿고 사랑하는 착한 여인상으로 그려지는데, 철저히 악을 배제한 인물이 과연 세상에 존재할까 하는 생각이 들어 현실적인 느낌이 덜 들었다. 그리고 오셀로가 용맹스러운 장군임에도 불구하고 피부색이 검다는 이유로 데스데모나의 아버지 브러벤쇼에게 천대를 받는 장면을 통해 인종차별적인 부분도 있음을 알 수 있었다.1막 이아고ㅡ 하지만 무슨 용뺄 재간이 있어야지. 남의 수발을 들려면 별별 눈꼴 사나운 일 이 다 있는 법 아닌가. 출세길이 소개장이나 정실로 확 트이는 세상이니 차례 대로 승진한다는 건 다 지난날의 추억담에 지나지 않아.이아고는 이 극 맨 처음부터 악인으로 그려지고 있다. 셰익스피어는 악인은 태어날 때부터 악인으로 태어난다는 것을 말하고 싶었던 것 같다.1막 데스데모나ㅡ 아버님, 저의 의무는 두 가지로 나뉘어져 있습니다. 아버님에게는 저를 낳아주시고 길러주신 은혜를 받고 있고, 낳고 기르신 은혜로 해서 아버님 을 공경할 것을 배웠습니다. 아버님은 이 세상에서 둘도 없는 소중한 분 이십니다. 지금까지 저는 아버님의 딸이었습니다. 하지만 지금은 여기에 남편이 있습니다. 저의 아버님께서 아버님을 외조부님보다 소중하게 여기 셨듯이 저도 아내로서 남편인 오델로님을 지성껏 섬기려 하는 것입니다.이러한 데스데모나의 대사나, 이런 딸의 말 때문에 딸을 버리는 브러밴쇼의 모습은 놀랍게도 리어왕에서 리어왕과 코델리아의 모습과 비슷하다. 셰익스피어의 작품들은 찾아보면 공통적인 부분들이 많은데, 그래서 더 재미있는 것 같다.1막 이아고ㅡ사람의 몸뚱아리가, 왈 정원이라면 그 의지는 정원사지.멋진 대사이다. 셰익스피어는 사람은 마음먹기에 따라 어떤 일도 해낼 수 있다는 용기를 사람들에게 심어주고 있는 것 같다. 또한 이아고를 의지가 강한 인물로 그림으로써 앞으로 벌어진 일들이 그의 확고한 의지에 힘입어 쉽게 풀리지 않을 것임을 짐작할 수 있다.2막 이아고ㅡ아직은 혼돈상태지만, 악마의 참모습은 일이 끝날 대까지 나타나지 않는 법이 니라.3막 오델로ㅡ 귀여운 것! 내가 당신을 사랑하지 않는다면 이 영혼이 지옥으로 떨어져도 좋 소! 당신을 사랑하지 않게 되면 온 천지에 칠흙 같은 혼돈이 올 것이다.셰익스피어의 작품에서 그려지는 세상은 chaos일 때가 많다. 이아고의 대사에서도 chaos가 나타나고, 사건이 끝나면 chaos가 끝날 것이라 생각되지만, 세상은 여전히 chaos상태로 존재할 것같이 느껴진다.3막 캐시오ㅡ정말 고맙네. 내 고장 프로렌스에도 저렇게 인정 많고 올곧은 사람은 없어.우리가 오셀로를 성격 비극이라고 부를 수 있는 한 가지 이유는, 악인 이아고를 철저히 믿는 등장 인물들의 성격 때문이다. 이아고가 자신의 지위를 차지하기 위해 음모를 꾸미는 사실도 모른 채 말하는 캐시오의 대사이다.3막 오델로ㅡ 차라리 하층 사회 사람들이 낫지. 이것은 죽음처럼 피할 수 없는 운명이요, 이 뿔 돋친 재앙은 우리가 세상에 나올 때부터 타고나온 운명이런가.4막 데스데모나ㅡ 내 팔자가 사나워서 그런가 봐.5막 오델로ㅡ 달이 궤도를 헛디뎠을 거다. 달이 여느 때보다 지구와 가까워지면 사람을 실 성하게 만든다더군.5막 오델로ㅡ 누가 운명의 힘을 가로막을 수 있단 말입니까? 이젠 다 글렀소.오델로와 데스데모나는 인간은 대우주의 영향을 받는 소우주이며, 따라서 인간의 운명은 정해져 있고 그 운명을 벗어날 수 없는 체념적 태도를 보인다. 이와 반대로 인간의 운명은 자신이 변화시킬 수 있다고 믿는 이아고는, 이들과 대립적인 태도를 가진다.이는 리어왕에서 에드가가 에드문드와 대립하면서 운명론의 믿음 역시 서로 다르게 갖고 있다는 점에서 일맥상통한다고 볼 수 있다.