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1. 가족의 이해
1.1. 가족의 정의와 유형
가족의 정의와 유형에 대해서는 다음과 같다.
머독(Murdock)은 "가족은 부부와 그들의 자녀로 구성되고, 주거와 경제적인 협력을 같이하며, 자녀의 출산을 특징으로 하는 집단"이라고 정의하였다. 이는 전통적인 가족 개념을 보여준다.
레비스트로스(Levi-Strauss)는 "가족은 결혼으로 시작되며 부부와 그들 사이에서 출생한 자녀로 구성되지만 이들 외에 가까운 친척이 포함될 수 있고, 가족구성원은 법적 유대 및 경제적·종교적인 것 등의 권리와 의무, 성적 권리와 금기, 애정, 존경 등의 다양한 심리적 정감으로 결합되어 있다."고 하였다. 이는 가족의 개념을 보다 확장하여 정의한 것이다.
한편, 이광규(1975)는 가족을 "동거동재의 생활공동체이며, 가옥가격(家屋家格)을 포함하는 폭넓은 개념으로서의 문화집단"이라고 정의하였고, 최재석(1978)은 "가족은 가계를 공동으로 하는 친족집단"이라고 정의하였다. 이처럼 가족의 개념은 시대와 학자에 따라 다양하게 정의되어 왔다.
가족의 유형 또한 다양하게 구분될 수 있다. 김두헌(1969)은 가족을 "일반적으로 영속적인 결합에 의한 부부와 거기서 생긴 자녀로서 구성된 생활공동체"로 정의하며, 가족의 유형을 혼인과 혈연 또는 양자 관계를 통하여 맺어진 집단, 가족구성원 상호간의 정서적인 표현을 위한 심리적인 집단 등으로 구분하였다.
이처럼 가족에 대한 정의와 유형은 학자들에 따라 다양하게 제시되어 왔으며, 이는 가족의 개념이 매우 넓고 다차원적이라는 것을 보여준다.
1.2. 가족의 기능
가족의 기능은 다음과 같다.
첫째, 가족은 성적욕구 충족과 자녀출산의 기능을 수행한다. 현대사회에서 성적욕구 충족은 부부관계에서의 성생활만을 의미하는 것이 아니라, 가족체계 내에서 성별에 따른 역할 수행과 심리정서적 지지를 통해 이루어진다. 또한 가족은 자녀를 생산하고 양육하는 역할을 담당함으로써 사회구성원을 재생산하는 기능을 수행한다.
둘째, 가족은 자녀양육 및 사회화의 기능을 수행한다. 가족은 아동기 자녀의 기본적 욕구를 충족시키고 가치관 및 행동양식을 전수함으로써 아동이 건강한 성인으로 성장할 수 있도록 돕는다. 가족은 아동의 사회화 과정에서 핵심적인 기능을 수행하며, 이를 통해 사회 전체의 통합과 유지에 기여한다.
셋째, 가족은 경제적 협조의 기능을 수행한다. 가족은 가계를 구성하는 기본단위로서 재산을 공동으로 소유하고 생활을 영위하는 역할을 담당한다. 비록 현대사회에서 가족의 생산적 기능은 감소하였지만, 가족 내에서 이루어지는 주부의 가사노동 또한 경제활동의 일종으로 볼 수 있다.
넷째, 가족은 정서, 애정적 기능을 수행한다. 가족은 구성원들에게 사랑과 이해, 유대감, 안전감 등을 제공함으로써 가족 간의 친밀한 관계를 유지한다. 이는 가족 구성원의 정서적 안정과 심리적 안녕에 핵심적인 역할을 하며, 가족 외부로 확장되어 지역사회 및 사회 전체의 통합에 기여한다.
다섯째, 가족은 사회보장의 기능을 수행한다. 특히 한국가족은 가족 구성원을 보호하고 부양하는 기능이 강조되어 왔다. 그러나 핵가족화와 여성의 경제활동 증가 등으로 인해 가족은 더 이상 사회보장의 역할을 충분히 담당하기 어려운 상황에 놓이게 되었다. 이로 인해 가족 전체가 기능장애를 겪을 위험이 높아지고 있다.
이처럼 가족은 성적욕구 충족, 자녀양육 및 사회화, 경제적 협조, 정서·애정적 기능, 사회보장 등 여러 가지 중요한 기능을 수행하여 사회구성원의 삶과 사회 전체의 유지 및 발전에 필수적인 역할을 담당한다. 그러나 최근 가족구조의 변화와 가족기능의 약화로 인해 다양한 가족문제가 대두되고 있어, 이에 대한 대책 마련이 요구되고 있다.
1.3. 가족변화와 가족유형
가족변화와 가족유형은 현대사회의 중요한 쟁점이 되고 있다. 특히 전통적인 가족형태에서 다양한 가족유형으로의 변화는 두드러지고 있다.
먼저 가족 변화의 원인을 살펴보면, 극단적인 개인주의, 이기주의, 쾌락주의의 확산을 들 수 있다. 이로 인해 전통적인 가족가치, 특히 가족공동체나 상호의존성이 약화되고 있다. 또한 가부장제의 모순과 자본주의 경제구조의 불안정성 역시 가족변화의 주요 요인으로 작용하고 있다.
이에 따라 이상적 가족형태에 대한 인식이 변화하고 있다. 과거에는 성별 분업에 기반한 핵가족이 이상적인 것으로 여겨졌으나, 이제는 개인의 만족과 자기발전, 자율성 및 독립성이 더욱 중요하게 여겨지고 있다. 또한 부부관계에서도 전통적인 남성 생계부양자, 여성 가족보호자 모델에서 점차 남녀평등한 동업자 관계로 변화하고 있다.
이와 같은 변화에 따라 최근 다양한 가족유형이 등장하...
