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1. 여성 할례 문제와 해결방안
1.1. 여성 할례의 정의와 실태
여성 할례는 주로 0세에서 14세의 사춘기 이전 나이인 어린 여성을 대상으로 하며, 적절한 의료시설과 의료장비를 갖추지 않은 비위생적인 환경에서 마취와 소독을 하지 않은 채 마을의 총장님 등 비의료진에 의해 행해진다"고 한다. 여성 할례는 위와 달리 의료적 행위와 관련이 없고, 단지 이슬람 종교의 문화적 관습 및 성인식이라는 미명 아래 여성 생식기의 전체 혹은 일부를 제거하거나, 좁은 구멍만을 남긴 채 봉합하여 성기를 손상시키는 모든 행위를 말한다.
1.2. 여성 할례의 건강/사회적 문제점
여성 할례의 건강/사회적 문제점은 다음과 같다.
첫째, 여성 할례는 심각한 건강상의 문제를 야기한다. 할례 시술 과정에서 적절한 의료시설과 장비가 갖추어지지 않은 비위생적인 환경에서 마취와 소독을 하지 않고 시행되므로, 출혈과 질병 감염, 불임 등의 부작용이 발생한다. 누공으로 인한 대소변 조절 능력 상실과 악취 발생, 극심한 통증으로 인해 때로는 사망에 이르기도 한다.
둘째, 여성 할례는 사회적으로도 큰 문제를 야기한다. 할례를 받은 여성은 누공 등의 합병증으로 인해 가족과 사회로부터 외면받고 오명을 쓰게 된다. 이로 인해 경제활동이 어려워지고 결혼에도 어려움을 겪게 된다. 또한 이는 가족과 마을의 구성원들에게도 심각한 부담감을 줄 수 있다.
셋째, 여성 할례는 젠더 불평등의 대표적인 사례이다. 할례의 목적이 여성의 성욕을 억제하고 순결을 강조하는 것에 있어 여성에 대한 차별적 인식이 드러난다. 이는 여성의 자율성을 침해하고 인권을 침해하는 행위라고 볼 수 있다.
넷째, 여성 할례는 미성년자를 대상으로 이루어지기 때문에 더욱 큰 문제가 된다. 미성년자는 스스로 판단하고 의견을 표현할 능력이 부족하여 할례에 대한 동의가 강제적으로 이루어질 수 있다. 이는 인간의 기본적 권리인 자율성을 침해하는 것이다.
이처럼 여성 할례는 여성의 건강과 사회적 지위, 인권 등을 심각하게 위협하는 문제이다. 따라서 여성 할례 문화는 근절되어야 하며, 이를 위해서는 국제사회와 NGO의 노력, 그리고 문화에 대한 이해와 교육이 필요할 것이다.
1.3. 여성 할례 근절을 위한 국제사회 및 NGO의 노력
여성 할례 근절을 위한 국제사회 및 NGO의 노력은 다음과 같다.
국제사회는 여성 할례 근절을 위해 지속적인 노력을 기울이고 있다. 세계보건기구(WHO)는 1997년부터 여성 할례 근절을 위한 국제적 캠페인을 펼치고 있다. WHO는 여성 할례가 건강과 인권, 아동보호 등 다양한 분야에서 심각한 문제를 발생시킨다고 지적하며, 각국 정부와 NGO 등이 협력하여 여성 할례의 폐지와 피해 여성 지원에 힘써야 한다고 강조하고 있다.
UN 또한 지속가능발전목표(SDGs)의 하나로 성평등과 여성 및 아동 권리 보호를 제시하며, 여성 할례 근절을 위한 노력을 기울이고 있다. 유엔인구기금(UNFPA)과 유니세프는 아프리카와 중동 지역의 여성 할례 관행 근절을 위해 정부와 지역사회 단체들과 협력하여 교육 및 인식 개선 사업을 진행하고 있다.
이와 더불어 국내외 NGO 단체들도 여성 할례 문제 해결을 위한 다양한 활동을 펼치고 있다. 월드비전은 아프리카 지역에서 여성 할례 시술자 교육, 인권단체와의 협력을 통한 인식개선 활동, 피해 여성 지원 등의 사업을 진행하고 있다. 국제엠네스티와 국제인권감시기구 등도 여성 할례 근절을 위한 캠페인과 정책 제안 등의 노력을 기울이고 있다.
이처럼 국제사회와 NGO는 여성 할례의 근본 원인을 해결하고 피해 여성을 지원하기 위한 다각도의 노력을 기울이고 있다. 이러한 노력을 통해 점차 여성 할례 문화가 근절되고 여성의 인권과 건강이 보장되기를 기대할 수 있을 것이다.
1.4. 여성 할례 문화에 대한 이해와 교육의 필요성
여성 할례 문화에 대한 이해와 교육의 필요성은 다음과 같다.
여성 할례는 대부분 0세에서 14세의 미성년 여성을 대상으로 하며, 비위생적인 환경에서 마취와 소독 없이 마을의 비의료진에 의해 강제로 행해진다. 여성 할례 의식은 여성 생식기의 전체 또는 일부를 제거하거나 좁은 구멍만을 남긴 채 봉합하여 성기를 손상시키는 모든 행위를 말한다. 이로 인해 심각한 출혈, 감염, 불임 등의 건강상 문제와 더불어 "부정한 것이 흐른다"는 잘못된 사회적 편견으로 가족과 마을 사람들로부터 외면받는 등의 사회적 문제에 시달려야 한다.
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