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1. 모기의 이해
1.1. 모기의 분류와 종류
모기는 학명 Culicidae이며 절지동물문, 곤충강에 속하는 파리목의 흡혈성 곤충이다. 전 세계에 약 3,500여 종이 분포하고 있으며, 한국에는 56종이 서식하고 있다. 모기는 1억 7천만 년 전 쥐라기 후기에 처음 등장한 것으로 알려져 있다.
모기과는 크게 학질모기아과, 보통모기아과, 왕모기아과의 3개 아과로 구분된다. 학질모기아과와 보통모기아과는 질병 매개종이며, 말라리아는 학질모기아과에 의해 전파되고 기타 바이러스성 및 연충류의 질병은 주로 보통모기아과에 의해 매개된다. 왕모기아과는 질병 매개능력이 낮은 편이다.
국내에서 가장 흔한 모기 종은 중국 얼룩 날개 모기, 토고숲모기, 작은 빨간집모기, 지하집모기 등이다. 이들 모기는 각자 고유한 생태적 특성과 행동양상, 질병 매개능력을 지니고 있다. 예를 들어 작은 빨간집모기는 일본뇌염의 주요 매개체로 알려져 있다.
모기의 분류와 종류에 대한 이해는 해당 지역의 모기상과 질병 전파 양상을 예측하고 대응 방안을 수립하는 데 매우 중요하다. 따라서 지속적인 모기 조사와 연구를 통해 국내에 서식하는 모기 종 및 분포 변화를 파악하는 노력이 필요할 것이다.
1.2. 모기의 생활사
모기의 생활사는 다음과 같다. 모기는 완전변태 곤충으로 알, 유충, 번데기, 성충의 생활환을 가진다. 암컷 모기는 물웅덩이, 연못, 하천 등 고인 물이 있는 곳에 한 번에 200여 개의 알을 낳는다. 이렇게 낳은 알에서 약 12일 후 유충이 부화하여 수생 생활을 시작한다. 유충 시기에는 물속에서 먹이를 섭취하며 자란다. 이후 유충은 봉고치 단계인 번데기 시기를 거쳐 약 1~2일 후 성충으로 우화한다. 암컷 성충이 되면 수컷과 교미를 하고 이때 암컷은 수컷의 정액을 배 아래쪽의 정자낭에 저장해둔다. 이후 암컷은 단백질이 풍부한 피를 섭취하여 난자를 성숙시키고 산란을 하게 된다. 암컷 모기는 1~2주 정도 살며 평생 단 한 번의 교미를 한다. 한 번의 흡혈 후 약 4~7일 뒤 200개 내외의 알을 낳게 된다. 이렇게 태어난 새끼 모기는 약 12일 만에 성충으로 우화하여 새로운 생활환을 반복하게 되는 것이다. 이처럼 모기는 빠른 성장과 왕성한 번식력으로 인해 해마다 그 수가 크게 늘어나 우리에게 큰 피해를 주고 있다.
1.3. 모기의 신체구조 및 특징
모기의 신체구조 및 특징은 다음과 같다. 모기도 다른 곤충과 마찬가지로 머리, 가슴, 배 이렇게 세 부분으로 나누어져 있다. 모기의 크기는 15mm 미만이며, 무게는 2~2.5mg이다. 모기의 속도는 1.5~2.5km/h로 느린 편이다. 모기는 섭씨 14도에서 41도 사이에서 활발하게 활동한다.
모기는 심한 근시를 가지고 있어 최대 1~2m 밖에 사물을 감지할 수 없지만, 후각은 매우 뛰어나 20m 밖에서도 이산화탄소와 같은 냄새를 감지할 수 있다. 모기의 비행 높이는 7~8m로, 이는 건물 2~3층 높이 정도에 해당한다. 모기는 세계보건기구가 지목한 해충 중 하나로, 매년 전 세계적으로 90만 명이 모기가 매개하는 말라리아와 뇌염 등의 질병으로 목숨을 잃는다.
모기는 사람이 호흡할 때 배출하는 이산화탄소와 땀의 주성분인 젖산, 아미노산 등을 감지해 사람에게 은밀히 접근한다. 따라서 모기는 유독 발이나 얼굴 등 피부 밖으로 많은 물질이 배출되는 부위에 몰려든다. 특히 어린아이는 신진대사가 활발해 몸에서 더 많은 모기 유인물질이 나오기 때문에 모기에 더 잘 물린다.
1.4. 모기의 행동 특성과 감각
모기의 행동 특성과 감각은 매우 독특하다. 모기는 심한 근시를 가지고 있어 시각보다는 후각을 주요 감각으로 이용한다. 모기는 20m 밖에서도 사람이나 동물이 내뿜는 이산화탄소를 감지할 수 있을 정도로 후각이 예민하다. 또한 열, 습도, 색깔 등의 자극을 민감하게 감지하여 사람을 찾아가는데 활용한다.
모기는 푸른색, 보라색, 검은색과 같은 진한 색상을 좋아하며 7m 밖에서도 색을 구별할 정도의 뛰어난 시각을 가지고 있다. 특히 여성 호르몬의 냄새를 좋아해 임신부나 생리중인 여성에게 더 많이 접근한다. 이 외에도 땀냄새, 아미노산 냄새, 발냄새, 각종 화장품 등의 향을 잘 감지하여 이용한다.
모기의 행동도 매우 특이한데, 한 시간 가량 치밀하게 목표물을 탐색한 뒤 정확한 위치를 포착하고 주둥이를 박아 피를 빨아먹는다. 피를 빨면 자...
