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1. 서론
현대 사회에서 전통문화는 급속한 서구화와 디지털화의 물결 속에서 그 가치와 의미가 점차 희미해지고 있는 실정이다. 특히 젊은 세대들에게 전통문화는 낡고 재미없는 것으로 인식되는 경우가 많아, 문화 전승의 단절이라는 심각한 문제에 직면하고 있다. 이러한 상황에서 전통문화를 현대적 감각으로 재해석하여 대중들에게 친근하게 다가갈 수 있는 방안이 절실히 요구되고 있다.
캐릭터화는 복잡하고 추상적인 개념을 시각적이고 구체적인 형태로 변환하여 대중의 이해와 관심을 높이는 효과적인 방법론이다. 일본의 구마몬이나 한국의 뽀로로와 같은 성공 사례들은 캐릭터가 단순한 이미지를 넘어서 하나의 문화 콘텐츠이자 경제적 가치를 창출하는 핵심 자산이 될 수 있음을 보여주고 있다. 따라서 본 연구는 전통문화의 캐릭터화를 통해 문화적 가치를 보존하면서 동시에 경제적 효과를 창출할 수 있는 유통사업 모델을 제시하는 것을 목적으로 한다.
1.2. 연구 범위 및 방법
본 연구는 한국의 전통문화 요소를 중심으로 캐릭터 개발부터 상품화, 유통에 이르는 전 과정을 포괄적으로 다루고 있다. 연구 범위는 전통 설화, 민속놀이, 전통 의상, 음식문화 등 다양한 전통문화 영역을 포함하되, 현대적 해석과 상업적 활용 가능성이 높은 요소들을 중점적으로 분석하였다. 연구 방법론으로는 국내외 전통문화 캐릭터 사례 분석을 통한 성공 요인 도출, 소비자 선호도 조사를 통한 시장 수요 파악, 그리고 전문가 인터뷰를 통한 실무적 관점의 검증을 병행하였다.
특히 디지털 시대의 특성을 반영하여 온라인 플랫폼을 활용한 유통 전략과 소셜미디어를 통한 마케팅 방안도 연구 범위에 포함하였다. 이를 통해 전통문화 캐릭터가 단순한 굿즈 판매를 넘어서 종합적인 문화 콘텐츠 비즈니스로 발전할 수 있는 방향성을 제시하고자 한다.
2. 전통문화 캐릭터화 현황
국내 전통문화 캐릭터 개발은 2000년대 초반부터 본격화되기 시작하였으며, 정부 주도의 문화 콘텐츠 육성 정책과 맞물려 다양한 시도들이 이루어져 왔다. 대표적인 성공 사례로는 경주시의 '신라 왕자 해치'와 서울시의 '해치'를 들 수 있다. 해치는 조선시대 법궁인 경복궁을 지키는 상상의 동물로, 정의와 진실을 상징하는 전통적 의미를 현대적 디자인으로 재해석하여 큰 인기를 얻었다. 특히 2018년 평창동계올림픽 마스코트 선정 과정에서도 후보로 거론될 만큼 높은 인지도를 확보하였다.
한국관광공사에서 개발한 '토리'는 한국의 전통 문양과 색채를 활용한 캐릭터로, 외국인 관광객들에게 한국의 전통미를 알리는 역할을 하고 있다. 토리는 단순한 마스코트를 넘어서 다양한 관광 상품과 기념품으로 제작되어 연간 약 50억 원...
