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1. 홍루몽 서론 및 작품 소개
1.1. 홍루몽의 개요
《홍루몽》은 중국 청나라 때 조설근이 지은 장편 소설이다. 이 소설은 처음에 필사본으로 전해지면서 "석두기(石頭記)"라는 제목으로 알려져 있었다. 하지만 작품의 마지막 부분이 미완성된 상태였기 때문에, 고악이 40회를 추가 창작하여 총 120회 간행본이 나오면서 "홍루몽(紅樓夢)"이라는 제목이 확정되었다. 이후 《홍루몽》은 급속도로 전 중국에 퍼져나갔다.
《홍루몽》의 별칭 중에는 "금옥연(金嬌緣)", "금릉십이차(金陵十二釵)", "정승록(情僧錄)", "풍월보감(風月寶鑑)" 등이 있는데, 이는 작품의 내용을 반영하여 붙여진 제목들이다. 예를 들어 "정승록"은 주인공 가보옥의 이야기를, "금릉십이차"는 남경(金陵)에서 온 가씨 가문의 여성들을 그린 것을 의미한다.
가장 널리 알려진 제목인 "홍루몽"은 "홍루(紅樓)의 허망한 꿈"이라는 뜻으로, 부귀영화를 누리는 거대한 저택인 홍루의 세계가 결국 무너지고 슬픔만이 남게 된다는 뜻을 담고 있다. 이처럼 《홍루몽》은 다양한 제목으로 불리며, 각각의 명칭에는 작품의 주요 내용과 의미가 함축되어 있다고 할 수 있다.
1.2. 홍루몽의 역사적 배경
홍루몽의 역사적 배경은 청나라 강희제(康熙帝)와 옹정제(雍正帝) 시대로, 조설근이 홍루몽을 집필한 시기인 18세기 중반이다. 당시 청나라는 만주족이 지배하고 있었으며, 만주족과 한족 사이의 긴장과 갈등이 존재했다. 홍루몽은 그러한 역사적 배경 속에서 탄생한 작품이다.
강희제 시대에 조설근의 조부 조인(趙寅)은 강남 지방의 관리로 청조를 위해 정보 수집 활동을 했다. 그 결과 막대한 부를 축적할 수 있었지만, 옹정제 시대에 그 특권을 잃게 되었다. 이로 인해 조설근의 집안은 몰락의 길을 걸을 수밖에 없었다. 이러한 개인사적 배경은 홍루몽 창작에 중요한 영향을 미쳤다.
아울러 청나라는 한족에 대한 차별과 탄압이 심했다. 조설근과 같은 한족 지식인들은 현실에 대한 불만과 좌절감을 지니고 있었다. 이는 홍루몽의 중심 인물들이 느끼는 허무감과 비극성으로 반영되었다.
당시 봉건 사회의 과도한 격차와 부패도 홍루몽의 주제 형성에 기여했다. 작품 속에서 왕희봉의 횡포와 가씨 가문의 멸망은 이를 상징적으로 보여준다. 이처럼 홍루몽은 18세기 청나라의 역사적 현실과 밀접하게 연관되어 있다.
1.3. 홍루몽의 문학적 가치
홍루몽의 문학적 가치는 매우 높다고 볼 수 있다. 첫째, 홍루몽은 전통 소설의 기존 틀을 크게 깨뜨리며 새로운 문학적 지평을 열었다는 점에서 그 의의가 크다. 홍루몽 이전의 소설들이 대부분 남성 중심적이고 유교적 가치관에 기반한 서사였던 데 반해, 홍루몽은 여성의 시각과 감성을 매우 중요하게 다루고 있다. 이를 통해 기존 소설에서 다뤄지지 않았던 여성의 내면 세계와 애정 관계를 생생하게 그려냈다. 또한 과거의 영웅소설과 달리 보통 사람들의 일상적인 삶과 감정 변화에 주목함으로써 새로운 소설의 지평을 열었다고 할 수 있다.
둘째, 홍루몽은 뛰어난 문학적 기교와 예술성을 보여준다. 작품의 구조와 문체, 인물 묘사 등 전반에 걸쳐 탁월한 문학적 성과를 달성하였다. 특히 작품의 구조가 복잡하면서도 유기적으로 연결되어 있고, 다양한 인물들의 내면 심리가 세밀하게 묘사되어 있다는 점이 돋보인다. 이를 통해 당시 사회와 문화에 대한 깊이 있는 통찰을 보여주고 있다. 또한 작품의 언어적 측면에서도 유려하고 아름다운 표현들이 돋보여, 문학적 예술성이 매우 높다고 평가받고 있다.
셋째, 홍루몽은 당대 사회상을 충실히 반영하고 있어 역사적, 사회적 가치도 크다. 작품 속에는 당시 청나라 사회의 정치, 경제, 문화, 일상 생활 등 다양한 면모가 생생하게 그려져 있다. 가부장제 아래에서 여성들이 겪는 고통, 권력층의 부패상, 봉건적 윤리관 등이 구체적으로 묘사되어 있어, 당시의 사회상을 확인할 수 있다. 이처럼 홍루몽은 단순한 문학작...
